ДОКУМЕНТАЛЬНАЯ ИСТОРИЯ

Ревнителю чистоты русской истории
С. Сокурову посвящается

Пятнадцати лет Нахимов ступил на палубу и затем полжизни провел на ней, дослужившись до вице-адмирала. Но полным адмиралом стал на суше, утопив больше своих, чем вражеских кораблей. Умер от вражеской пули, как и Нельсон, но тот погиб в море, выиграв множество сражений, а на счету Нахимова лишь Синоп, ставший, причиной проигранной войны и гибели родного флота, так что палубы для смерти не нашлось, пришлось искать ее на бастионах…

Обычно эту историю пишут красками патетическими, опуская детали, но дьявол кроется в мелочах, поэтому обойдемся без восторгов и опишем дело так, как оно изложено в документах.История эта начинается 8 (20) сентября 1854 года (далее все даты по ст. ст.)   в тот день Меншиков проиграл Альминское сражение и бежал, бросив раненых и Севастополь на произвол судьбы. На следующее утро состоялось совещание, на котором капитаны и адмиралы во главе с Нахимовым предпочли утопить свои суда. А уже 14 сентября Корнилов пишет в своем журнале-дневнике: "Слава будет, если устоим, если же нет, то князя Меншикова можно назвать изменником и подлецом... Если бы я знал, что он способен на такой изменнический поступок, то, конечно, никогда бы не согласился затопить корабли, а лучше вышел дать сражение двойному числом врагу".

Ситуация сложилась критическая, армейских частей в городе почти не было и 11 сентября Меншиков поручил оборону северной части города Корнилову, а южной   Нахимову. Возражения последнего, что он не может быть хорошим сухопутным генералом, князь отклонил, адмирал вынужден был повиноваться - и стал душой обороны. Так пишут ВСЕ историки и биографы Нахимова!

НАХИМОВ ОСТАЁТСЯ НЕ У ДЕЛ

Но на следующий день Нахимов обратился к вице-адмиралу Станюковичу, командиру порта и военному губернатору в Севастополе, с рапортом:

"Будучи назначен по распоряжению е. с-ти кн. Меншикова заведывать морскими командами, отделенными для защиты южной части Севастополя, я не могу в то же время командовать судами, стоящими в настоящее время на рейде. О чем имею честь донести в. пр-ву и покорнейше прошу разрешить мне спустить флаг и поручить [эскадру] младшему по мне флагману".

Нахимов просит оформить свой уход с поста флагмана эскадры в соответствии с требованиями регламента. Действительно, для "заведывания" на суше он обязан был передать командование, что подтверждается более поздним его рапортом Главнокомандующему Южной армией и морскими и сухопутными силами в Крыму генерал-адъютанту М.Д. Горчакову:

№ 19 12 марта 1855 г.

В Севастополе.

Эскадра судов Черноморского флота, расположенная в Севастополе, состоит по сие время под моею командою. Вновь возложенные на меня обязанности командира порта и временного военного губернатора, требуя моего присутствия на берегу, отымают у меня возможность выполнять первую согласно Морского устава, поставляющего непременным правилом безотлучное пребывание адмирала на вверенной ему эскадре, а потому, докладывая об этом вашему сиятельству, я имею честь покорнейше просить разрешения спустить свой флаг, поручив начальство над эскадрою г-ну контр-адмиралу Юхарину. …

Вице-адмирал Нахимов.

На рапорт наложена резолюция: "Главному штабу. Разрешить. 13 марта".

Итак, "Морской устав поставляет непременным правилом безотлучное пребывание адмирала на вверенной ему эскадре" и формально сентябрьский Нахимов был прав. Меншикову следовало четче формулировать свои приказы. Неформально же Нахимов мартовский к моменту написания второго рапорта дневал и ночевал на берегу, нарушая устав, и если думал о своих кораблях, то лишь с одной целью. С какой? Об этом и статья.

И еще об одном. В российско-советской историографии Нахимов и Корнилов это Кастор и Поллукс, рука об руку трудившиеся над обороной Севастополя и возглавлявшие ее с первого дня. О чем как будто бы и свидетельствует рапорт Нахимова Станюковичу - сдав эскадру, адмирал занялся укреплением Южной стороны. Это, однако, не так. Они с Корниловым были достойными, но разными людьми, к славе каждый шел своей дорогой, порой мешая другому, а в сентябре 1853 года их пути и вовсе разошлись. Один ушел на фронт, а другой еще три недели сидел на пустеющих с каждым днем кораблях. Резолюция на сентябрьском рапорте Нахимова, которую русские историки в своих трудах дружно опускают, камня на камне не оставляет от нарисованной ими благостной картины! Станюкович пишет:

"Е. с-ть кн. Меншиков приказал мне не приводить в исполнение приказа, которым в. пр-во назначены заведывать морскими командами на берегу, а потому и прошу оставаться на рейде с флагом".

Неожиданно! Нахимов, самый авторитетный черноморский адмирал, герой, увенчанный свежими лаврами Синопского победителя… не был допущен к руководству обороной Южной стороны. Его оставили на быстро терявшей боевое значение эскадре. Напрасно современники сетовали, что в начале осады его оттерли от дел обороны. Он действительно оказался на вторых ролях. Но по своей вине, теряя время на формальности, когда все висело на волоске. Тогда как Корнилова формальности не смущали, он смело брал ответственность на себя, во все вникал, за все хватался, оттого и стал душой обороны.

А далее произошло еще одно событие, описывая которое, русские историки замалчивают факты, дабы не смазать патриотического лубка. Факты, впрочем, ясно изложены А. Жандром в его книге "Материалы для обороны Севастополя и для биографии Владимира Алексеевича Корнилова" (СПб. 1859) и дело было так.

Подойдя к городу, неприятельская армия не решилась на штурм и 13 сентября двинулась с Бельбекских позиций на восток. Движение было замечено с башни на крыше морской библиотеки, самого высокого места города: поток красных английских мундиров тянулся на Мекензиеву гору и спускался оттуда в долину Черной речки. За ними шагали французы и тысячи штыков сверкали под солнцем. Господь помутил разум вражеских генералов, и они вместо немедленного штурма двинулись в обход! Конечно, все с тревогой ожидали дальнейших действий врага, ведь все силы были брошены на усиление Северной стороны, на Южную их просто не хватало. Но особенно опасался Нахимов. Он решил, что Ганнибал уже ломит ворота и даже будучи отстранен от командования на Южной стороне, еще до появления врага на горизонте, отдал приказ, который академик Е. Тарле назвал знаменитым. Кажется - напрасно.

"ЗНАМЕНИТЫЙ" ПРИКАЗ НАХИМОВА

Тарле сетует   мол, Нахимов считал невозможным с ничтожными силами удержать слабо укрепленную линию обороны, и восхищается - адмирал решил пасть в бою. Помня же медленность затопления "Трех святителей" на входе в гавань (тогда пришлось ускорить процесс орудийным огнем), он приказал привязать к бортам кораблей смоляные кранцы, чтобы сжечь их в случае захвата города. И почему-то был уверен, что Корнилов не даст батальонов, собранных на Северной стороне.

Жандр пишет об этом приказе: "В этой тяжкой крайности он видел один честный исход - смерть с оружием в руках на батареях Севастополя, и отдал в 7 часов утра 14 сентября такой приказ:

"Неприятель подступает к городу, в котором весьма мало гарнизону; я в необходимости нахожусь затопить суда вверенной мне эскадры, и оставшиеся на них команды, с абордажным оружием, присоединить к гарнизону. Я уверен в командирах, офицерах и командах, что каждый из них будет драться как герой; нас соберется до трех тысяч; сборный пункт на Театральной площади. О чем по эскадре объявляю".

Приказ, конечно, героический, спору нет, но вызывает много неприятных вопросов. Во-первых, Нахимов поспешил с ним. В тот день неприятель встал поздно после тяжелого ночного марша, а затем повторил ту же ошибку, что и на севере: вместо того, чтобы с распущенными знаменами и под барабанный бой сразу взять город, англичане двинулись к Балаклаве, а французы стали лагерем на Федюхиных высотах.

И если Тарле назвал этот приказ знаменитым, то отчасти он прав. Приказ действительно знаменит! Он знаменует если не панику, то растерянность, охватившую адмирала. И то, что описание обороны Севастополя у Тарле по каким-то причинам сильно уступает его блестящему анализу дипломатической переписки и виртуозному разбору международной политики. Академик чрезмерно гибко трактует факты, опуская мешающие идеализировать Нахимова, и тем самым оказывает ему плохую услугу. Адмирал был живым и сильным человеком, и если порой срывался и делал ошибки, как и все мы, то этим и интересен. Поэтому читать безудержные славословия Тарле и прочих одописцев грустно и неловко.

Грустно, потому что жаль Нахимова. Неловко, потому что он не имел права отдавать таких приказов   в обход вышестоящих начальников, того же Корнилова, Моллера, назначенного Меншиковым командующим гарнизоном, и Станюковича. Он не имел права единолично решать судьбу флота!

Во-третьих, сидя на флагманском корабле, никакими батальонами на суше он не "заведывал", как мы видели, и права собирать их где бы то ни было не имел. Даже с абордажным оружием!

В-четвертых, источники прямо утверждают, что Корнилов этот приказ не только не оценил, но страшно разгневался и едва не заковал старого товарища в кандалы, обещая отправить в таком виде государю! С полным, надо сказать, на то основанием.

События тем утром развивались стремительно. Корнилов, о котором Нахимов был почему-то дурного мнения, степень опасности оценил сразу и тотчас перевез на Южную сторону 11 флотских батальонов и подвижные батареи. Затем добавил еще два батальона. Мало того, он оставил Северную сторону и со штабом сам перебрался на Южную, и в первую очередь отправился на флагманский корабль Нахимова "Двенадцать апостолов". Там писаря со всех кораблей как раз выписывали "знаменитый" приказ…

Корнилов заперся с Нахимовым, после чего тот пришел в себя и приказал свезти на берег не три, а полторы тысячи матросов (по 300 с трех трехдечных и по 100 с шести двухдечных линейных кораблей), сформировав из них два сводных батальона. Но от идеи уничтожить эскадру все таки не отказался и учредил два особых сигнала, по первому из которых корабли полагалось утопить, а по второму сжечь…

В отличие от растерявшегося Нахимова энергичный Корнилов в эти первые и самые опасные дни развил бурную деятельность по организации обороны города, брался за множество дел и успевал повсюду. Прирожденный лидер! Немудрено, что в тот же день 14 сентября приглашенные и ободренные им Тотлебен, Нахимов и Моллер убедили его принять на себя обязанности начальника штаба Севастопольского гарнизона, а фактически стать его командующим.

Кстати, о генерал-лейтенанте Моллере. Российские историки рисуют его немощным, глуховатым старичком, которого бравые адмиралы тут же оттерли в сторону, чему он даже обрадовался. Однако его возраст (58 лет) лишь в XIX веке считался старческим   если считался. Был Федор Федорович всего лишь семью годами старше Нахимова, а прожил еще двадцать два года…

Но не он и не Нахимов, а именно Корнилов вдохновил и повел за собой людей и не будь его, неизвестно, долго ли длилась бы оборона Севастополя, стала бы она героической? Боюсь, что нет.

Вечером того трудного дня Владимир Алексеевич записал в своем дневнике: "Положили стоять!" Однако и механизм, запущенный Нахимовым, пришел в действие. На кораблях получили как его приказ о затоплении, так и распоряжение о сигналах, по которым оно должно произойти. На "Ростиславе" его получили в 8 утра, произошла накладка и уже через полчаса, толком не разобравшись, на корабле открыли отверстия, заранее прорубленные в подводной части, и стали свозить вещи и провизию на берег!

14 сентября в вахтенном журнале корабля появилась запись:

"… В начале 9-го часа привезено приказание с флагманского корабля "Двенадцать апостолов", что если подымут на этом корабле на грот-стеньге второй заменительный флаг, то все потопить корабли, а когда четвертый знак - то сжечь, затопить прежде порох. В ? 9-го часа открыли дыры, прорубленные в корабле по приказу с флагмана, и начали свозить багаж и провизию на берег, потом, по приказанию от вице-адмирала Корнилова дыры опять закрыты…"

Неизвестно, поднимался ли на флагмане этот флаг или нет, но с ошеломляющим донесением, что "Ростислав" затоплен, контр-адмирал Вукотич 1-й явился на квартиру к Корнилову   в то самое время, когда указанный выше совет завершал работу над диспозицией войск. Пораженный Корнилов узнал, что сделано это по приказу Нахимова. Боюсь, вид его был страшен!

Нахимов вскричал, что это недоразумение и что сейчас он все уладит, но, кажется, именно тогда их отношения разладились и перестали быть вполне дружескими. Историки сей эпизод дружно замалчивают, а напрасно. Героизма у предков от этого не убудет, зато потомки получат наглядный пример, к чему приводит паника. Но и этого мало! На счету Нахимова, оказывается, это был не первый подобный приказ, он к тому времени уже успел утопить суда с ценным военным имуществом, в том числе со снарядами и трубками, нехватка которых аукнется в самые ближайшие дни.

Жандр сообщает: "Вспомнив, что транспорт Кубань, наполненный скорострельными трубками и разными артиллерийскими снарядами, и брандеры Кинбурн и Ингул, столь драгоценные для города в осадное время, только что затоплены именем Нахимова потому, что стоя в Килен-бухте, внизу 1-го и 2-го бастионов, они могли взрывом своим нанести вред прислуге орудий наших батарей,   как будто не было возможности отбуксировать эти суда из Килен-бухты - Корнилов подозвал меня и сказал: "Поезжайте ко всем командирам кораблей и скажите им, что если хоть одна подводная пробка будет открыта без моего приказания, то я признаю командира того корабля за Государственного преступника и в кандалах отправлю к Государю!"

Исполняя приказание, я тотчас поехал на Ростислав, и затем на другие корабли, кроме Двенадцати Апостолов, на котором был Павел Степанович, и передав слова Владимира Алексеевича, присовокупил, что во избежание недоразумений приказание о затоплении кораблей будет передано сигналом корабля Великий Князь Константин".

Нетрудно понять, что угроза Корнилова заковать в кандалы любого, кто осмелится без приказа топить корабли, относилась не столько к командирам кораблей, сколько к инициатору всего дела, к Нахимову. Однако искусный Тарле опускает детали, портящие героическую картину. Он глухо сообщает, что как только опасность миновала, приказ о затоплении был отменен.

ГДЕ ЖЕ НАХИМОВ?

Но опасность не миновала. Несмотря на все фортификационные усилия Тотлебена, моряков и горожан, Севастополь в случае прямой атаки неприятеля был обречен. Об этом говорит и приведенная выше запись из дневника Корнилова, сделанная им вечером того долгого дня. Продолжим ее: "14 сентября. … По укреплениям работа кипит, даже арестанты усердствуют. Войско кипит отвагой,   но все это может только увеличить резню, но не воспрепятствовать входу неприятеля".

Как видим, Корнилов не надеялся имеющимся силами (11000 моряков и 5000 солдат резервных батальонов) удержать Южную сторону. Но ни сдаваться, ни отступать не собирался. Объезжая войска, он требовал стоять насмерть. 18 сентября он пишет: "Князь очень жалуется на слабость войск своих и считает неприятеля очень сильным; собирается опять сделать движение; предоставляет Севастополь своим средствам. Если это будет - то прощай Севастополь: если только союзники решатся на что-нибудь смелое, то нас задавят. … Держаться с войсками в Севастополе весьма можно, и держаться долго; но без войск - дело другое".

Это был самый критический момент. К счастью, на следующий день подошли полки Московский, Тарутинский и Бородинский, а также шестые резервные батальоны Волынского и Минского пехотных полков плюс две легкие артиллерийские батареи. Позже подошли также 2-й и 8-й пешие Черноморские батальоны.

Тут следует язвительно заметить в адрес Е. Тарле, что помимо манипуляций фактами он демонстрировал еще и поразительное для такого эрудита незнание: "…прибыли еще два батальона черноморцев, на которые оба адмирала больше всего полагались". Академик видимо полагал, что раз черноморцы, то тем самым моряки, каковым адмиралы отдавали предпочтение. Но в данном случае черноморцы - это кубанские казаки, Черноморское казачье войско. Не знать этого непростительно.

В Севастополь, между прочим, благодаря николаевскому "порядку", обернувшемуся в итоге тотальным бардаком, и повальной коррупции казаки пришли голые, босые и без копейки денег жалования, так что Корнилову пришлось "выбивать" для них на складах флота сапоги и сукно для мундиров. Оные затраты Меншиков затем милостиво "простил" черноморцам…

23 сентября для усиления обороны Малахова кургана подошел также Бутырский пехотный полк, прибыли еще части, силы гарнизона удвоились, настроение Корнилова улучшилось, и он уже не сомневался, что отстоит Севастополь. Описывая поистине кипучую его деятельность все эти дни, Жандр ссылается также на Меншикова и Моллера, Тотлебена и Истомина, на многих других, но… не упоминает Нахимова! После нелепой истории с кораблями тот исчезает из поля его зрения. Вы скажете, что Жандр флаг-офицер Корнилова, что он пишет книгу о своем командире и поэтому не ссылается на документы о деятельности Нахимова в это время?

Но их нет и в фундаментальном двухтомном сборнике "П.С. Нахимов. Документы и материалы" издания 2003 года, который посвящен именно адмиралу и в коем должны были быть собраны все факты, свидетельствующие в его пользу! Увы, их немного. Это блистательное отсутствие удивительно на фоне переизбытка документов, связанных с деятельностью Корнилова!

Весь город, включая женщин и детей, лихорадочно строит укрепления, а Нахимов все сидит на флагманском корабле (уже утром 15 сентября на кораблях оставалось всего 3000 человек, то есть около четверти личного состава) и лишь 21 сентября в ответ на предписание Корнилова о формировании новых морских батальонов шлет соответствующий рапорт. Тарле пишет, что он был чрезвычайно занят отправкой людей, а также отгрузкой пушек и снарядов на берег, но в документах сия занятость отражена слабо. Лишь по скупым упоминаниям Жандра и Рейнеке можно заключить, что иногда по вечерам он съезжал на берег и бывал у Корнилова.

Так прошло десять дней и 24 сентября Нахимов проявляет себя - и снова в связи с утоплением кораблей! В предвидении возможной грядущей бомбардировки он отдает приказание по эскадре, пятый пункт которого предусматривает затопление при невозможности потушить на судах пожар. "Заметив также,   пишет Жандр - что корабли, облегчаясь от орудий, отсылаемых в большом количестве на бастионы, приподнимаются, Павел Степанович приказал догружать их водою, так, чтобы пробки отверстий, прорубленных в подводной части судов, были постоянно под водою".

Волей неволей создается впечатление, что утопление своих кораблей стало идефикс Нахимова! Впрочем, в тот же день он проявляет заботу о личном составе и беспокоит Корнилова рапортом о необходимости смены белья матросам оборонительных линий…

Для описания странного положения адмирала характерно письмо капитана 2 ранга М. Коцебу, писанное им в тот же день М. Рейнеке, у которого добрая половина офицеров русского флота, включая и наших героев, ходила в друзьях, знакомых и корреспондентах: "Пав[ел] Степ[анович] имеет по прежнему флаг на "Двенадцати ап[остолах], и в настоящее время как-то не при чем. Говоря правду, Кор[нилов] что-то имеет против него. На кораблях всего по 80 человек и много орудий снято для береговых батарей".

Его матросы возводили бастионы, сражались и гибли на них, ими командовали его адмиралы и офицеры, Корнилов сутками не слезал с коня и лично вникал во все дела, укреплял батареи орудиями и строил новые, писал инструкции по отражению неприятеля, основанные на первом боевом опыте, словом, все вокруг кипело, а синопский победитель сидел один на опустевшем корабле.

Прошло еще пять дней, и 29 сентября Корнилов прислал ему предписание о сдаче гранат и бомб: "Имею честь покорнейше просить ваше превосходительство приказать гранаты и бомбы со всех судов флота немедленно сдать начальнику артиллерии в арсенал". Исключение делалось лишь для пароходов.

Этим фактически прекращалось существование Черноморского флота как боевой силы и Нахимову нечем стало командовать. В последний раз Корнилов упоминал его 2 октября (не обращаясь напрямую…) в предписании Станюковичу. Опасаясь за корабли при вероятном обстреле бухты, он писал:

"… имею честь покорнейше просить в. пр-во приказать командующему эскадрою вице-адмиралу Нахимову расставить их по его усмотрению на другие места, где бы они были более защищены от неприятельских выстрелов".

Е. Тарле отмечает искусство Нахимова в расстановке судов, он всячески подчеркивает его активное участие в подготовке обороны в те дни, везде упоминая героев вместе - Корнилов и Нахимов. Но анализ писем и распоряжений, приказов и воспоминаний говорит об ином. С 14 сентября и по 5 октября Нахимов фактически отстранился или был отстранен от дел и появляется на сцене (при неясных обстоятельствах) лишь в день первой бомбардировки.

5 ОКТЯБРЯ 1854 ГОДА

Не рискнув взять город сходу, союзники приступили к возведению осадных сооружений, рыли траншеи, строили батареи, устанавливали орудия. Осажденные всячески мешали им канонадой и вылазками, но по вине Нахимова, утопившего транспорт со снарядами, боеприпасы уже приходилось экономить и Корнилов лично вводил ограничения на число выпущенных бомб, гранат и ядер.

С раннего утра 5 октября началась артподготовка врага из 120 сухопутных орудий (втрое меньше, чем русских), но основная нагрузка легла на флот. Он палил из 794 орудий одного борта английских кораблей и 546 орудий французских. За день ожесточенной бомбардировки союзники выпустили 50 тыс. снарядов, русские 36 тыс. и в итоге французские батареи были приведены к молчанию, да и флот союзников, добившийся некоторых успехов, вынужден был к вечеру отступить. В итоге европейцы не решились на штурм.

Увы, в тот день случилось непоправимое   погиб Корнилов. Нахимов писал Обер-интенданту Черноморского флота и портов контр-адмиралу Н.Ф. Метлину:

г. Севастополь 5 октября 1854 г.

Николай Федорович!

Владимир Алексеевич не существует. Предупредите и приготовьте Елизавету Васильевну. Он умер как герой. Завтра снова дело. Я не знаю, что будет с Севастополем без него - и на флоте, и в деле на берегу. Получил две царапины, о которых не стоит говорить.

У нас без Владимира Алексеевича идет безначалие. Отправляется к вам с курьером шкатулка с секретными бумагами В[ладимира] Алексеевича] за моей печатью, которая положена при свидетельстве Попова и Шестакова. Передайте ее его семейству. Что будет завтра и кто будет жив - не знаю. Ожидаю в ночь атаки и абордажа кораблей и фрегатов пароходами и шлюпками. Атака с берегу умолкла, и я еду на ночь на эскадру отражать нападение. На кораблях 150 человек, вооруженных пиками, тесаками и интрепелями, а на фрегатах только 60 человек с тем же вооружением.

Вам Бог дал ловкий разум. Если захотите, вы облегчите удар семейству покойного. Еще раз повторяю - потеря для России незаменима.

Ваш П. Нахимов

Письмо оставляет странное впечатление. Созданная Корниловым оборона успешно выдержала в тот день первое тяжелое испытание. Всем - и осаждавшим, и осаждающим   стало ясно, что осада предстоит долгая и тяжелая, что следующий штурм состоится не скоро, а ждать в такой ситуации атаки с моря и абордажа "пароходами и шлюпками" и вовсе не приходилось. Какая еще ночная атака, если вход в бухту Севастополя перекрыт недавно затопленными кораблями, его форты хотя и повреждены бомбардировкой, но не утратили боеспособности, а пароходы в полном порядке!? Нет, нет, это у Павла Степановича еще не прошла горячка боя, он бравирует доблестью - "я еду на ночь на эскадру отражать нападение"!   равно как и царапинами, о которых не стоит говорить. Не стоит, так и говорить нечего.

Но кое о чем поговорить все же стоит. Например, о том, как это Нахимов вдруг оказался на бастионах? В книгах Е. Тарле об этом ни слова. М. Богданович в своей "Восточной" войне также об этом не пишет и вообще в сообщениях о событиях второй половины сентября и начала октября о Нахимове не упоминает. И Дубровин в "Материалах" молчит об этом, имени Нахимова не вспоминает, остальные авторы столь же невнятны. Непонятно.

Жандр пишет без объяснений: "На 5 бастионе мы нашли Павла Степановича Нахимова, который распоряжался на баттареях, как на корабле; здесь как и там, он был в сертуке с эполетами, отличавшем его от других во время осады".

Почему он решил нарушить устав и покинуть эскадру, неизвестно, но с этого дня Нахимов регулярно на передовой - хотя Станюкович, на которого 9 октября Меншиков возложил обязанности Корнилова, запретил ему вмешиваться в дела обороны. Впрочем, к вечеру он возвращался на "Двенадцать апостолов". Во всяком случае, об этом говорится в записях шканечного журнала корабля "Великий князь Константин" от 2-3 ноября, во время известной бури.

ПОСЛЕДНИЕ КОРАБЛИ АДМИРАЛА

Однако о кораблях он не забывает   и топит их при малейшей возможности! Обычно тайком, в обстановке секретности. Так не успел осенний шторм разломать "Силистрию", как появляется следующий рапорт Нахимова Станюковичу о повреждении заграждения из затопленных кораблей:

№ 36 30 октября 1854 г.

Секретно

После вчерашнего свежего ветра затопленный корабль "Силистрия" разломало, и над ним оказался проход глубиною местами до 36 футов. О чем имею честь донести вашему превосходительству. Вице-адмирал Нахимов 1-й.

Меры были приняты решительные, о чем свидетельствует следующий рапорт:

Рапорт командира корабля "Гавриил" капитан-лейтенанта Н.И. Викорста Станюковичу о затоплении своего корабля по распоряжению П.С. Нахимова.

№ 1051 6 ноября 1854 г.

Вследствие секретного предписания командующего эскадрою судов Черноморского флота г-на вице-адмирала и кавалера Нахимова за № 10118, бывший в командовании моем 84-пушечный корабль "Гавриил" 5-го числа сего месяца около 7 часов утра затоплен вместо корабля "Силистрия".

О чем вашему превосходительству имею честь донести. Капитан-лейтенант Викорст

Вскоре озабоченный Нахимов пишет рапорт самому Меншикову:

№614 15 декабря 1854 г.

Севастопольский рейд

Крепкие западные ветры и большие волнения разрушили преграду из затопленных кораблей у входа на Севастопольский рейд; тщательный промер, сделанный по моему приказанию, показывает, что по всей линии глубина превышает 28 футов. Важность этого обстоятельства обязывает меня, не соблюдая формы, поспешить донести прямо вашей светлости.

Все это время положение Нахимова было зыбким и лишь 1 февраля 1855 г. приказом А. Меншикова "Командующий эскадрой судов Черноморского флота вице-адмирал Нахимов назначается помощником к генерал-адъютанту барон Остен-Сакену по званию начальника Севастопольского гарнизона".

И тут же появилось предписание командиру корабля "Ростислав" капитан-лейтенанту В.Г. Реймерсу:

№ 21 6 февраля 1855 г.

Севастополь

Предлагаю вашему высокоблагородию принять в командование свое корабль "Ростислав" и изготовить его к затоплению на назначенном месте. С приводом корабля на место мачты должны быть надрублены и росторные найтовы сняты, и ошвартовить его носом к Северной стороне. Работа эта должна быть произведена быстро и тайно.

Командующий эскадрой вице-адмирал Нахимов 1-й.

И предписание Г. И. Бутакову:

Севастополь 6 февраля 1855 г.

"Предлагаю вашему высокоблагородию принять в командование свое корабль "12 апостолов" и изготовить его к затоплению на назначенном месте".

В итоге Меншикову поступил рапорт о содеянном:

№ 715 13 февраля 1855 г.

По словесному приказанию его светлости г-на главнокомандующего военно-сухопутными и морскими силами в Крыму корабли "Двенадцать апостолов", "Святослав", "Ростислав", фрегаты "Кагул" и "Месемврия" сего числа ночью затоплены между Николаевской и Михайловской батареями, фрегат же "Мидия" при первом удобном случае будет также затоплен.

О чем имею честь донести вашему превосходительству.

Вице-адмирал Нахимов 1-й

"Мидию" утопили на следующий день.

Корабли шли на дно, Нахимов на повышение и 25 февраля 1855 г. Д. Остен-Сакен ходатайствовал перед генерал-адмиралом Константином Николаевичем о производстве его в адмиралы. Характерно начало ходатайства, подтверждающее еще одним фактом нашу короткую документальную повесть о роли Нахимова в начале героической обороны:

"Вице-адмирал Нахимов во все время 165-дневной осады Севастополя, сначала не принадлежа к ее обороне, потом с 28 ноября в качестве помощника и замещения меня (выделено мной - Ю.К.) в случае смерти или раны, чрезвычайно способствовал успешной обороне Севастополя: блистательною неустрашимостию, влиянием на войска, приобретенною любовию и уважением, неусыпною деятельностию, доходящею до того, что непрестанным осмотром бастионов, редутов, батарей и траншей ему известно направление орудий в каждой амбразуре".

На ходатайстве помета: "Высочайше повелено в приказ к Пасхе внести, что вице-адмирал Нахимов производится в адмиралы. Константин".

И лишь после этого Нахимов вспомнил о формальностях и сообщил по эскадре (от которой ничего уже практически не осталось) о решении М. Горчакова по его вышеупомянутому рапорту от 12 марта 1855 г.:

№ 518 17 марта 1855 г.

В Севастополе

"Вследствие разрешения г-на главнокомандующего военными сухопутными и морскими силами в Крыму178 17-го числа сего месяца спустил флаг свой и поручил эскадру в ведение контр-адмирала Юхарина".

ФИНАЛ ТРАГЕДИИ

28 июня Нахимов был смертельно ранен пулей в голову на Малаховом кургане.

Генерал князь В.И.Васильчиков: "Не подлежит сомнению, что Павел Степанович пережить падения Севастополя не желал. Оставшись один из числа сподвижников прежних доблестей флота, он искал смерти и в последнее время стал более чем когда-либо выставлять себя на вышках бастионов, привлекая внимание французских и английских стрелков многочисленной своей свитой и блеском эполет..."

Генерал-лейтенант М.Богданович: "Если кто-либо из моряков, утомленный тревожной жизнью на бастионах, заболев или выбившись из сил, просился хоть на время на отдых, Нахимов осыпал его упреками: "Как-с? Вы хотите уйти с вашего поста? Вы должны умереть здесь, вы часовой, вам смены нет и не будет! Мы все здесь умрем! Помните, что вы черноморский моряк и что вы защищаете родной ваш город! Мы неприятелю отдадим одни наши трупы и развалины, нам отсюда уходить нельзя!"