Джери, Шери и Катя

   Я от­кры­ваю дверь, став­лю сум­ки на пол и ви­жу Ше­ри, она си­дит на лес­тни­це и ждёт ме­ня. Я гла­жу её, Ше­ри мур­лы­чет, и мы вмес­те под­ни­ма­ем­ся на­верх. Она ве­дёт ме­ня на кух­ню, еда и во­да всег­да на мес­те, но жизнь на­чина­ет­ся с мо­им при­ходом.  Оче­вид­но, ког­да я её гла­жу, - еда вкус­нее.

   В ка­ком бы нас­тро­ении я ни приш­ла до­мой, сто­ит пос­мотреть на её мор­дашку, уви­деть, как она ра­да мне, и я не­воль­но улы­ба­юсь. Ше­ри - кра­сави­ца, и я её так и на­зываю: кра­сави­ца, на­род­ная. Ей это нра­вит­ся.

Лю­бовь к кош­кам у ме­ня с са­мого детс­тва.  Нас в семье бы­ло чет­ве­ро де­тей и чет­ве­ро ко­тят. Ког­да мы пе­ре­ез­жа­ли в то­вар­ном по­ез­де к мес­ту па­пиной но­вой ра­боты, каж­дый из де­тей нёс узе­лок с ве­щами и из каж­до­го узел­ка выг­ля­дывал ко­тёнок.

  С Ше­ри мы вмес­те де­сять лет. Я взя­ла её, ког­да умер мой аме­рикан­ский кот Дже­ри. Но сна­чала я вам рас­ска­жу о мо­ей кош­ке Ка­те, ко­торую я ос­та­вила у  зна­комых, у­ез­жая в Аме­рику. Всё это свя­зано меж­ду со­бой.

У мо­ей со­сед­ки кош­ка ро­дила пя­терых ко­тят и для од­ной ко­шеч­ки не наш­лось до­ма. Я в это вре­мя жда­ла раз­ре­шения на отъ­езд в Аме­рику и в лю­бой мо­мент мог­ла у­ехать. Со­сед­ка уго­вори­ла ме­ня взять её, хо­тя бы на ме­сяц, по­ка она ко­го-ни­будь най­дёт. Наз­ва­ли мы ко­шеч­ку Ка­тей.

     Мы жи­ли вдво­ём с мо­им сы­ном Ми­шей. Ка­тя бы­ла та­кой ве­сёлой и иг­ри­вой, что сра­зу ста­ла на­шей лю­бими­цей. Ког­да сын при­ходил с ра­боты, он са­дил­ся на пол, об­ло­котясь спи­ной о ди­ван,  и Ка­тя бе­гала по не­му, как по де­реву. Ми­ша клал её на спи­ну и ру­кой ще­котал ей жи­вот, она ку­сала и ца­рапа­ла его ру­ку, под­би­вая её зад­ни­ми ла­пами, но не очень силь­но, по­нимая, что это иг­ра.

     Ка­тя пры­гала и рас­ка­чива­лась на за­навес­ках, бе­гала по всей квар­ти­ре, сколь­зя ла­пами по пар­ке­ту. Ве­чера­ми, ког­да я ра­бота­ла, она са­дилась под нас­толь­ную лам­пу и ше­лес­те­ла мо­ими бу­мага­ми. Я ей раз­ре­шала эти воль­нос­ти.

    И, ког­да про­шёл ус­ловлен­ный ме­сяц, мы уже и не ду­мали её от­да­вать. К то­му же, мы нап­расно ожи­дали, что вот-вот у­едем, раз­ре­шения на отъ­езд мы жда­ли во­семь лет.

    Лю­бимой Ка­тиной иг­рой бы­ла ве­рёвоч­ка, ко­торой я раз­ма­хива­ла по кру­гу, под­ни­мая её всё вы­ше.  Она бе­гала кру­гами за ней, и, ког­да я под­ни­мала ве­рёв­ку вы­соко, она де­лала в воз­ду­хе саль­то, как не мог бы сде­лать ни один ак­ро­бат. Это был наш ко­рон­ный но­мер, ко­торый де­монс­три­ровал­ся всем гос­тям. Ка­тя охот­но выс­ту­пала в на­шем до­маш­нем цир­ке.

    Приш­ло вре­мя, Ка­тина при­рода ста­ла тре­бовать про­дол­же­ния ро­да, и нам приш­лось по­забо­тить­ся об от­це се­мей­ства. Бы­ла ус­тро­ена встре­ча с ко­том, и три ме­сяца спус­тя Ми­ша при­нимал ро­ды. Ка­тя до­веря­лась ему са­ма и до­веря­ла сво­их мок­рых сколь­зких де­тёны­шей. Он жа­лел Ка­тю и пог­ла­живал её во вре­мя ро­дов. У не­го не бы­ло ни­какой брез­гли­вос­ти. Я луч­ше уз­на­вала сво­его сы­на.

Мы при­гото­вили за­ранее боль­шую ко­роб­ку с чис­ты­ми под­стил­ка­ми для Ка­ти и её се­мей­ства, но че­рез па­ру дней, прий­дя с ра­боты, я зас­та­ла Ка­тю и ко­тят в мо­ей пос­те­ли. Она пе­ренес­ла их по од­но­му в мою кро­вать, счи­тая, оче­вид­но, что сей­час ей по­ложе­но луч­шее мес­то в до­ме. Приш­лось пе­ренес­ти их всех об­ратно в ко­роб­ку, но уже с мо­ей пос­телью.

Ко­тята нем­но­го под­росли и те­перь бе­гали по квар­ти­ре все пя­теро, соз­да­вая тра­фик. И все пя­теро те­перь бе­гали по Миш­ке, как по де­реву.

 У ко­тят бы­ли раз­ные ха­рак­те­ры. Один ко­тёнок, са­мый ма­лень­кий, но са­мый смыш­ленный, проз­ванный "меч­та­тель" за меч­та­тель­ное вы­раже­ние глаз, пер­вым до­гадал­ся, что выб­рать­ся из вы­сокой ко­роб­ки мож­но, взоб­равшись на спи­ну дру­гого ко­тён­ка, ко­торый стал на зад­ние ла­пы.

 Ма­лень­кая ко­шеч­ка "Пис­кля" бы­ла хит­рее дру­гих. Од­нажды спо­кой­ный ува­лень Бам­би­но заб­рался в ко­роб­ку для обу­ви и там прес­по­кой­но от­ды­хал. "Пис­кля" то­же лю­била эту ко­роб­ку.Она ста­ла не­дале­ко от ко­роб­ки ше­лес­теть бу­магой, что­бы вы­манить Бам­би­но. Бам­би­но под­дался на её хит­рость, выс­ко­чил пос­мотреть, что за шум, и она быс­тро за­няла его ко­роб­ку.

 Мы с сы­ном сме­ялись, наб­лю­дая за ни­ми.

   К это­му вре­мени, мы уже так дав­но бы­ли в от­ка­зе, что пе­рес­та­ли ве­рить в воз­можность вы­ез­да в Аме­рику, как вдруг нам да­ли раз­ре­шение на отъ­езд. Сын мой к это­му вре­мени же­нил­ся, и мы ста­ли го­товить­ся к отъ­ез­ду всей семь­ёй.

    Сре­ди дру­гих вол­не­ний - тре­вога за Ка­тю, как быть с ней. А у Ка­ти своя жизнь, свои за­боты.  Сей­час ей опять ну­жен был кот. Она так кри­чала, что кот, не­из­вес­тно от­ку­да, по­явил­ся у на­ших две­рей, на треть­ем эта­же. Я бы­ла го­това пус­тить его в дом, но Ка­те он не пон­ра­вил­ся, она за­шипе­ла на не­го, и кот убе­жал.

 На сле­ду­ющий день она сно­ва кри­чала, про­сила, что­бы её вы­пус­ти­ли, я от­кры­ла дверь и ска­зала: - Ну иди, иди. Ку­да ты пой­дёшь? Она бы­ла до­маш­ней кош­кой и ни­куда до это­го не вы­ходи­ла. Ка­тя ста­ла мед­ленно спус­кать­ся по лес­тни­це, я за ней, и я уви­дела, как она за­бежа­ла в под­вал. Весь мно­го­этаж­ный дом слы­хал, как она, си­дя в под­ва­ле, кри­чала и зва­ла ко­та и доз­ва­лась. По­явил­ся се­рый пот­рё­пан­ный кот, и они по­лади­ли. Ка­тя ус­по­ко­илась, и я заб­ра­ла её до­мой. От это­го се­рого ко­та она наб­ра­лась блох. Миш­ка, Ка­тин до­маш­ний док­тор, те­перь вы­водил ей блох.

 Ка­тю я от­да­ла друзь­ям, ко­торые жи­ли в при­горо­де. За Ка­тей я да­ла при­даное - крас­ную ру­мын­скую кух­ню, ко­торую очень лю­била, и кра­сивый ко­вёр. При­ходи­лось  рас­ста­вать­ся!

И вот мы на пу­ти в Аме­рику, в Ита­лии, в ку­рор­тном го­род­ке Ла­дис­по­ли. Здесь Здесь мно­го ко­шек. Я ску­чаю за Ка­тей.  Друзья из Со­юза пи­шут: "Бы­ли у тво­ей Ка­ти - твоя кух­ня, твой ко­вёр, твоя кош­ка, -  а те­бя нет. Грус­тно".

 Од­нажды ве­чером я гу­ляла по Ла­дис­по­ли со сво­им дру­гом и уви­дела кош­ку, по­хожую на Ка­тю. Я ос­та­нови­лась воз­ле неё и ста­ла с ней раз­го­вари­вать, как я , обыч­но, раз­го­вари­вала с Ка­тей: " Ка­тя, ко­шеч­ка, де­воч­ка моя!" Смысл слов не ва­жен, это прос­то по­ток лас­ко­вых слов. Италь­ян­ской ко­шеч­ке это пон­ра­вилось, она от­ве­тила мне неж­ным мя­укань­ем и по­тёр­лась о мою но­гу. Я ста­ла её гла­дить,  она, сна­чала, при­нима­ла мою лас­ку нем­но­го бо­яз­ли­во, а по­том уже не от­хо­дила от ме­ня, по­ка мы не уш­ли.

 Мы прош­ли до кон­ца ули­цы, уви­дели сво­бод­ную ска­мей­ку и се­ли от­дохнуть. Вдруг из-за за­бора - бух!- чёр­ная кош­ка прыг­ну­ла на мои ко­лени. Я да­же ис­пу­галась, а по­том по­няла: это та са­мая ко­шеч­ка, с ко­торой я ос­та­нови­лась и раз­го­вари­вала. Вид­но ей пон­ра­вил­ся мой го­лос, в ко­тором бы­ла лю­бовь к мо­ей Ка­те. Всю до­рогу она за за­бора­ми шла за на­ми и, ког­да мы се­ли, прыг­ну­ла мне на ко­лени.

    Я пог­ла­дила эту ди­кова­тую кош­ку, она по­далась лас­ке,по­кусы­вая мою ру­ку, по­том спрыг­ну­ла и убе­жала. Мой друг был по­ражён: - Слу­шай, ты мо­жешь ук­ро­щать зве­рей, ди­кие кош­ки бе­га­ют за то­бой. Я бы­ла по­раже­на не мень­ше.

     И вот мы в Аме­рике, по­сели­лись в Фи­ладель­фии. Как мы се­бя и под­го­тови­ли, труд­ностей не бо­им­ся. Уби­ра­ем до­ма и офи­сы. Сын раз­во­зит пиц­цу. И, че­рез па­ру лет, каж­дый уже име­ет при­лич­ную ра­боту.

    По­ка мы сни­мали квар­ти­ры, мы не име­ли до­маш­них жи­вот­ных. Вла­дель­цы до­мов не лю­бят сда­вать свои до­ма жиль­цам с кош­ка­ми и со­бака­ми.

Но вот де­ти ку­пили дом, и их толь­ко что рож­дённо­го сы­на из род­до­ма при­вез­ли в собс­твен­ный дом. Ира, моя не­вес­тка, всег­да меч­та­ла о со­баке, и у них в до­ме по­яви­лась ры­жая так­са Ду­ся. Мой внук, Да­неч­ка, под­ра­жая Ду­се, лю­бил пол­зать на че­тырёх и но­сить во рту иг­рушки, как со­бака.

 Я то­же ку­пила се­бе квар­ти­ру с вы­соки­ми по­тол­ка­ми и ка­мином и, сра­зу же, по­дума­ла о кош­ке. Есть та­кой обы­чай, ког­да пе­ре­ез­жа­ешь в но­вую квар­ти­ру, пер­вой пус­кать в дом кош­ку. Лю­ди ве­рят, что это при­носит счастье, я то­же в это ве­рю.

Я пош­ла в ма­газин, где про­да­ют­ся до­маш­ние жи­вот­ные. И ко­го там толь­ко не бы­ло: раз­ноцвет­ные по­пугаи, со­баки, кош­ки, че­репаш­ки. Де­ти тол­пи­лись воз­ле сво­их лю­бим­цев.

Я взя­ла ко­тён­ка та­кой же мас­ти, как моя Ка­тя. Это был аме­рикан­ский ко­тёнок, и я ре­шила дать ему аме­рикан­ское имя. У мо­его лю­бимо­го пи­сате­ля Дже­ка Лон­до­на есть по­весть "Май­кл и Дже­ри". Май­кл у нас в семье уже есть, это мой сын, и я наз­ва­ла ко­тён­ка Дже­ри. Дже­ри был слав­ный па­рень, чувс­тво­валось, что он ро­дил­ся в сво­бод­ной стра­не. Ес­ли бы он мог го­ворить, на­вер­ное, он бы ска­зал:  Everything  is  O. K., no  problem! Дже­ри был очень му­зыкаль­ный. Ког­да иг­ра­ла му­зыка, он в такт му­зыке бил хвос­том.

    Ко мне при­води­ли мо­его пя­тилет­не­го вну­ка с его дру­гом. Они са­дились на пол, дос­та­вали из ко­роб­ки сво­их сол­да­тиков, пи­ратов, ры­царей и иг­ра­ли, из­да­вая ка­кие-то зву­ки, ко­торые взрос­лый пов­то­рить не мо­жет. Дже­ри лю­бил их об­щес­тво, они при­нима­ли его в иг­ру и да­вали ему па­ру сол­да­тиков.

Дже­ри вы­рос, прев­ра­тил­ся в боль­шо­го хо­лёно­го ко­та с бар­хатной шерс­ткой и зе­лёны­ми гла­зами. Мы про­жили вмес­те мно­го лет. Я при­ходи­ла с ра­боты, Дже­ри встре­чал ме­ня, тёр­ся о мои но­ги, я гла­дила его - и дом был до­мом.

Что пе­чаль­но, что на­шим ма­лень­ким друзь­ям не от­пу­щен та­кой жиз­ненный срок, как нам. У Дже­ри ока­зались боль­ные поч­ки. Его взя­ли в боль­ни­цу. Он ле­жал в от­дель­ной клет­ке, на под­стил­ке, питьё и во­да ря­дом, но он не ел, нем­но­го пил. Ви­дя ме­ня, он жа­ловал­ся мне:  Мяу, мяу, мне пло­хо!

    Я пла­кала:  Дже­рик, маль­чик мой! Так мы и сто­яли нап­ро­тив друг дру­га - и раз­ры­валось сер­дце. У вра­чей не бы­ло дру­гого вы­хода, как дать ему без­бо­лез­ненно уй­ти из жиз­ни, ина­че пред­сто­яли силь­ные бо­ли. Ему сде­лали укол, из клет­ки его вы­пус­ти­ли, и он сра­зу по­дошёл ко мне. Я си­дела на ков­ре воз­ле Дже­ри, гла­дила его, по­ка он не ушёл сов­сем.

 Тя­жело те­рять близ­кое су­щес­тво. Это бы­ло дав­но. За это вре­мя в мо­ей  жиз­ни бы­ло мно­го хо­роше­го. Но да­же и сей­час, ког­да я пи­шу об этом,  я пла­чу: -Спа­сибо мой ма­лень­кий друг, что ты был ря­дом со мной и дал мне мно­го ра­дос­ти. Дом стал пус­тым, но я дол­го не хо­тела брать жи­вот­ных, слиш­ком тя­жело их те­рять.

 И всё же мой сын, уви­дев на ин­терне­те кра­сивых ко­тят, убе­дил ме­ня сно­ва взять ко­тён­ка. Он за­ехал за мной с вну­ком Да­неч­кой, и мы по­еха­ли в Нью-Джер­си. Я ре­шила опять взять ко­тика и при­гото­вила для не­го имя Чар­ли, ко­торое мне всег­да нра­вилось. Нам от­кры­ла дверь ми­лая жен­щи­на и про­вела нас в гос­ти­ную.

За сто­лом си­дел муж­чи­на, оче­вид­но, её муж, а на сто­ле пе­ред ним ле­жала кра­сави­ца кош­ка.

- Она то­же про­да­ёт­ся? - спро­сила я хо­зяй­ку.

- Она? Нет, это у нас че­ловек!

    Хо­зяй­ка от­кры­ла дверь в ком­на­ту, где ле­жала ма­ма кош­ка и чет­ве­ро ко­тят.

Я та­ких хо­рошень­ких ко­тят ещё не ви­дела! - шерс­тка цве­та топ­лё­ного мо­лока; се­редин­ка мор­дочки, уш­ки и та­поч­ки шо­колад­ные, гла­за - го­лубые.

   Хо­зяй­ка по­каза­ла мне са­мого круп­но­го ко­тён­ка, для ко­торо­го у ме­ня бы­ло

при­готов­ле­но имя Чар­ли. Но тут моё вни­мание прив­лекла ма­лень­кая ко­шеч­ка, ко­торая си­дела от­дель­но от всех и смот­ре­ла на нас, смот­ре­ла очень ра­зум­но. Я по­тяну­лась к ней и взя­ла её на ру­ки. Ко­шеч­ка по­чувс­тво­вала се­бя у­ют­но в мо­их ру­ках и смот­ре­ла мне пря­мо в гла­за.

- Это лю­бовь с пер­во­го взгля­да, - ска­зал мой сын. Так оно и бы­ло.

Приш­лось от­ка­зать­ся от кра­сиво­го име­ни Чар­ли. Наз­ва­ли мы её Ше­ри.

 И  Ше­ри по­сели­лась в мо­ём до­ме. В до­ме по­яви­лось детс­тво, иг­ра, ра­дость.

В пер­вый же день Ше­ри ве­село об­бе­жала всю мою квар­ти­ру, всё об­ню­хала

и, по-мо­ему, ей пон­ра­вил­ся её но­вый дом. На­бегав­шись, она зас­ну­ла на под­стил­ке, ко­торую я при­гото­вила для неё воз­ле сво­ей кро­вати. Но сто­ило мне лечь в пос­тель, как она по оде­ялу заб­ра­лась ко мне и зас­ну­ла, прис­ло­нив­шись к мо­ему бо­ку.

  Ког­да я прос­ну­лась, она си­дела у мо­его ли­ца и жда­ла, ког­да я от­крою гла­за.

И как толь­ко я их от­кры­ла, она за­бега­ла по мне, ку­сая по пу­ти всё, что ей по­пада­лось. Я взя­ла её в ру­ки:  Ка­кая же ты кра­сивая! - пу­шис­тая шерс­тка,

го­лубые гла­за, ко­жан­ный но­сик и нас­то­ящие губ­ки. И ещё она пах­ла ореш­ком,её

хо­телось ню­хать, как цве­ток.

 Мы по­люби­ли друг дру­га, да по­люби­ли. Ше­ри, очень лас­ко­вая ко­шеч­ка, ни­кому не да­ёт­ся, что­бы её бра­ли на ру­ки и лас­ка­ли, для это­го у неё есть я. Ког­да я бе­ру её на ру­ки и гла­жу её, она, та­инс­твен­но гля­дя на ме­ня, то­же гла­дит ме­ня сво­ей лап­кой.

 В мо­ей квар­ти­ре - не­боль­шой бал­кон. Пря­мо пе­ред бал­ко­ном - кра­сивое де­рево,  ди­кая яб­ло­ня с рай­ски­ми яб­лочка­ми. Эти­ми пло­дами ла­комят­ся бел­ки и пти­цы. Осенью, ког­да яб­ло­ки на­чина­ют па­дать, их гры­зут зай­цы, они дер­жат яб­ло­ко ак­ку­рат­но дву­мя лап­ка­ми. Всё это - боль­шое раз­вле­чение для Ше­ри.

 Иног­да Ше­ри не вы­дер­жи­ва­ет,ведь её пред­ки, ди­кие кош­ки, бы­ли хо­роши­ми

охот­ни­ками. Она стрем­глав, по лес­тни­це, сбе­га­ет вниз, к две­ри, и  мя­ука­ет, что­бы я её вы­пус­ти­ла. Я не вы­пус­каю. - Из­ви­ни, Ше­ри, ту­да - нель­зя, ты - до­маш­няя кош­ка. Ше­ри не лю­бит сло­во "нель­зя", и я ста­ра­юсь ред­ко упот­реблять это сло­во.

     Прош­ло мно­го лет, мы с Ше­ри - семья. Ше­ри, дру­жок, жи­ви по­доль­ше!